Многие известные в наши дни компании с мировым именем выросли из небольших мастерских. Популярная сегодня марка Opel начала свою деятельность не с производства автомобилей.
Родившийся в семье немецкого фермера Адам Опель ещё в детстве понял, что фермерство не для него. Адаму всегда была интересна механика. Отец также был согласен с тем, что сыну не следует идти по его стопам, и отправил его учиться на кузнеца. Адам в течение пяти лет путешествовал по Европе, набираясь новых знаний. На Парижской выставке Опель увидел швейную машину и велосипед.
Вернувшись домой в начале 1860-х годов, молодой человек основал фабрику, которая занималась производством швейных машин. Велосипед также не был забыт Адамом. В 1886 году его фабрика начала выпуск велосипедов. Опель мечтал популяризовать новый в те годы вид транспорта в своей стране.
Основатель фабрики скончался в 1895 году. К тому времени его компания была лидером производства швейных машин в Европе. Ежегодно фабрика выпускала не менее двух тысяч велосипедом. В 1898 году сыновья Адама начинают производство новой продукции. При поддержке своей матери братья Опель занялись развитием нового вида промышленности. Первая автомобильная продукция компании сошла с конвейера в 1899 году.