Основатель бренда Porsche Фердинанд Порше родился в семье судетских немцев. Его отец был жестянщиком и мечтал сделать своим наследником старшего сына, который, однако, погиб в результате несчастного случая. Дело отца обязан был продолжить младший сын.
Фердинанд начал работать в отцовской мастерской в пятнадцатилетнем возрасте. Вскоре юноша понял, что не хочет продолжать семейное дело. У него появились другие интересы. Фердинанд поступил в техническое училище, находившееся в соседнем городе. Утром молодой человек работал в мастерской. Вечером он отправлялся на занятия.
Идея создать автомобиль с электроприводом появилась у Фердинанда в 1898 году. Для тех лет это была смелая и, можно сказать, революционная идея. Порше мечтал создать автомобиль на электрической тяге, который мог бы достаточно быстро передвигаться.
Первая модель получилась слишком тяжёлой, но в целом достаточно удачной. Автомобиль мог развивать скорость до 40 км/ч. Для конца XIX века это было неплохая скорость. В 1900 году изобретение Порше было выставлено на Всемирной выставке в Париже, где получило достойную награду – Гран-при. Однако сам Порше был не вполне удовлетворён своей работой. Автомобиль нуждался в усовершенствовании.